Resumo da Parashá

A parashá Shoftim abre com a ordem de nomear juízes e oficiais em todas as cidades, acompanhada do célebre mandamento "justiça, justiça buscarás" — a base de todo o sistema judicial que o povo levaria para a Terra. Na sequência, a Torá proíbe plantar árvores de culto idólatra e erguer colunas de pedra junto ao altar, e exige que qualquer condenação capital se apoie no testemunho de pelo menos duas testemunhas, nunca de uma só. Passa então às leis da monarquia: o rei não deve acumular cavalos, mulheres nem riqueza em excesso, e precisa manter sempre consigo um rolo da Torá, para que seu coração não se afaste do povo nem dos mandamentos. É dada também a porção que kohanim e levitas recebem do povo, e vêm as proibições de feitiçaria, adivinhação e consulta aos mortos — práticas das nações vizinhas que Israel deve evitar, porque em seu lugar Hashem prometeu levantar profetas verdadeiros para guiar o povo. A parashá trata ainda das cidades de refúgio, destinadas a quem mata sem intenção, protegendo-o da vingança do sangue enquanto se apura a culpa. As leis da guerra ocupam boa parte do restante: a isenção de quem acabou de se casar, construir casa ou plantar vinha; a oferta de paz antes do cerco; e a proibição de destruir árvores frutíferas mesmo durante o cerco a uma cidade (bal tashchit), ensinando que nem em tempo de guerra se justifica a destruição desnecessária. A parashá fecha com o rito da eglá arufá, a novilha decapitada, quando um corpo é encontrado no campo sem que se saiba o assassino — um gesto solene dos anciãos da cidade mais próxima, assumindo responsabilidade coletiva por uma vida perdida em seu território.